Nuestros niños y niñas viven en Nicaragua (Centroamérica), en la ciudad de León y sus alrededores.

El Tamarindo es un pueblo salinero situado a 20 kilómetros del centro de León. La mayoría de sus habitantes vive de la extracción de sal, por lo cual sufren muchas carencias, ya que la producción de sal sólo brinda trabajo 6 meses al año. Además, es un trabajo mal remunerado (alrededor de € 0,75 por día), y si un trabajador se enferma, no cobra. A esto hay que agregar que aquí las enfermedades son moneda corriente, ya que en El Tamarindo no hay agua potable. Debido a la cantidad de sal, la gente se deshidrata rápidamente. Muchos habitantes – jóvenes y ancianos – sufren por ello infecciones renales casi crónicas. Además, muchos chicos están anémicos debido a que padecen de desnutrición crónica. Durante la estación lluviosa el pueblo se transforma en un lodazal, donde la malaria y el dengue cobran muchas víctimas. A pesar de todas estas dificultades, los habitantes de El Tamarindo son gente muy motivada. Rara vez se quejan y están muy contentos con la oportunidad que MPowering People brinda a sus hijos. También se ocupan de que sus hijos estudien mucho y de que obtengan buenas calificaciones. Cada año montan una obra de teatro en agradecimiento por la ayuda recibida.

El barrio leonés Adiact – llamado así en honor a un antiguo cacique – es uno de los más pobres y con más violencia de la ciudad. La violencia en las calles y en los hogares es una realidad cotidiana para la mayoría de las mujeres y de los niños y niñas. Los jóvenes que reciben poca atención en sus hogares se crían en medio de las pandillas. La mayoría de las jóvenes quedan embarazadas antes de cumplir los 17 años. Para olvidar tanta miseria, muchos se vuelven adictos al pegamento, al alcohol o a las drogas. Los niños y las niñas se ganan la vida pidiendo limosna o cuidando autos. Las madres lavan ropa en el río por un córdoba (€ 0,04), cocinan tortillas o se prostituyen. En este barrio, la falta de confianza en sí mismo es también muy grande. Ahora, luego de varios años de intenso trabajo, vemos que nuestros chicos y sus familias tienen cada vez más confianza en nosotros y en sí mismos. Eso lo notamos en cosas agradables y en otras menos agradables. Nos invitan regularmente a los bautizos, pero también oficiamos como consejeros y personas de confianza en cuestiones relacionadas con la educación, divorcios y lamentablemente, casos de incesto y violencia familiar.

La zona “El Centro” consta de siete barrios pobres alrededor del centro de León: Subtiava, Guadalupe, Nuevo Horizonte, Rubén Darío, Zaragoza, Fundeci, Rigoberto López Pérez y el municipio rural La Ceiba y Jalapa de Palo. Cada barrio tiene sus problemas particulares, pero la pobreza de las familias, a menudo divididas, es un problema muy grande que todos comparten. Los chicos de los barrios pobres, además de sufrir hambre, deben lidiar a menudo con problemas de drogas, bebida e inseguridad en las calles. Los chicos de La Ceiba y Jalapa de Palo están menos expuestos a este problema, pero deben recorrer varios kilómetros con el estómago vacío para llegar a la escuela.